Etosha Nationalpark

Einer der größten Nationalparks Afrikas, einer der ältesten und Namibias beliebtestes Touristenziel. Der Etosha-Nationalpark beherbergt 114 große und kleine Säugetierarten, mehr als 400 registrierte Vogelarten, zahlreiche Reptilien und sogar eine Fischart. Etosha ist der Flaggschiff-Park des Landes. Die Größe des Parks wurde seit seiner ersten Proklamation im Jahr 1907 erheblich verkleinert, ist aber immer noch größer als mehrere europäische Länder.

Der Oshindonga-Name für die Pfanne war Etotha, was „der Ort, an dem keine Pflanzen wachsen“ bedeutet, aber frühe europäische Händler, die den Namen nicht aussprechen konnten, nannten sie „Etosha“. Die Pfanne war einst Teil des riesigen Kunene-Sees, der vom Kunene-Fluss gespeist wurde, der irgendwann in der fernen Vergangenheit austrocknete und das heutige Pfannensystem hinterließ. Neu ausgegrabene Fossilien von Sumpfantilopen wie Sitatunga, Lechwe und Tsessebe sowie eines 90 cm langen Welses zeugen von deutlich feuchteren Perioden.

Etosha kann auf eine stolze Erfolgsgeschichte beim Schutz von Spitzmaulnashörnern zurückblicken, und vor Kurzem wurden auch Breitmaulnashörner wieder angesiedelt. Der Park hat auch eine wichtige Rolle bei der Erholung des endemischen Schwarzgesichtigen Impalas gespielt. Das Etosha Ecological Research Institute zieht Wissenschaftler aus der ganzen Welt an.

Die Wasserlöcher von Etosha sind bei internationalen Touristen für spektakuläre Wildbeobachtungen bekannt und am Okaukuejo-Wasserloch kann man nachts Spitzmaulnashörner, Löwen und Elefanten sehen.

Parkgröße: 22 km²
Proklamation: 1907

Naturmerkmale: Der Park wird von einer ausgedehnten Salzpfanne und mehreren kleineren Pfannen dominiert. An malerischen Wasserlöchern gibt es reichlich Wild. Die Steppe ist flach und offen, mit den einzigen Hügeln rund um das Halali Rest Camp und im äußersten Westen des Parks.

Vegetation: Seen und Salzpfannen, Nama Karoo und Baum- und Strauchsavanne-Biome. Vegetationstyp: Karstveld-Pfannen, Westkalahari, Mopane-Strauchland, Etosha-Gras und Zwergstrauchland, Nordöstliche Kalahari-Wälder, Westliches Hochland, Cuvelai-Entwässerung. Afrikanischer Moringabaum (Moringa ovalifolia) im Märchenwald, Wasserdorn (Acacia nebrownii), Trompete- Dorn (Catophractes alexandri), Mopane (Colophospermum mopane), Purple-pod terminalia (Terminalia prunoides).

Tierwelt: Elefant, Spitzmaulnashorn, Schwarzgesichtimpala, Löwe, Giraffe, Leopard, Elenantilopen, Burchell-Zebra, Springbock, Streifengnu, Oryx, Damara-Dik-Dik. Zu den 407 erfassten Vogelarten zählen der Wollhalsstorch, der Ohrengeier, der Hartlaub-Spornvogel, die Karpfenmeise, der Weißschwanzwürger, der Ruppell-Papagei und der Meyer-Papagei.